โมดูลออปติคัลเป็นอุปกรณ์ออปโตอิเล็กทรอนิกส์ที่ทำการแปลงโฟโตอิเล็กทริกและอิเล็กโทรออปติคัล ปลายส่งสัญญาณของโมดูลออปติคัลจะแปลงสัญญาณไฟฟ้าเป็นสัญญาณออปติคอล ในขณะที่ปลายรับจะแปลงสัญญาณออปติคัลเป็นสัญญาณไฟฟ้า โมดูลออปติคัลถูกจัดประเภทตามรูปแบบบรรจุภัณฑ์ โดยทั่วไปได้แก่ SFP, SFP+, SFF, Gigabit Ethernet Road Interface Converter (GBIC) เป็นต้น
ส่วนการส่งข้อมูลคือการป้อนสัญญาณไฟฟ้าอัตราบิตที่แน่นอน ซึ่งประมวลผลโดยชิปขับเคลื่อนภายในเพื่อขับเคลื่อนเลเซอร์เซมิคอนดักเตอร์ (LD) หรือไดโอดเปล่งแสง (LED) เพื่อส่งสัญญาณแสงแบบมอดูเลตในอัตราที่สอดคล้องกัน ชิ้นส่วนภายในมีวงจรควบคุมอัตโนมัติแบบออปติคัลเพื่อให้กำลังสัญญาณออปติคัลเอาท์พุตมีเสถียรภาพ
ส่วนที่รับคือ: สัญญาณแสงที่มีอัตราบิตที่แน่นอนจะถูกป้อนเข้าไปในโมดูลและแปลงเป็นสัญญาณไฟฟ้าโดยไดโอดตรวจจับแสง หลังจากผ่านพรีแอมป์แล้ว สัญญาณไฟฟ้าอัตราบิตที่สอดคล้องกันจะถูกเอาท์พุต

